Los nuevos códigos de energía de Colorado promueven la energía solar y los vehículos eléctricos

May 15, 2023

Las ciudades y pueblos de Colorado deben adoptar nuevas reglas de energía que promuevan las conexiones de vehículos eléctricos y solares cuando revisen sus códigos locales a partir del 1 de julio, como parte del impulso continuo del estado para incorporar la electrificación limpia en todos los edificios nuevos y hacer recortes a largo plazo en las emisiones de gases de efecto invernadero.

Los requisitos mínimos del código requieren electrodomésticos más eficientes y precableado para paneles solares y carga de vehículos eléctricos en edificios nuevos, que los funcionarios estatales de energía llaman una de las cinco categorías más grandes de emisiones de gases de efecto invernadero.

Si bien los desarrolladores desconfían de agregar costos a la construcción en un mercado inmobiliario que ya se considera inasequible, el director de la Oficina de Energía de Colorado, Will Toor, dijo que los estudios muestran que es mucho más barato incorporar la eficiencia en una nueva construcción que modernizar los edificios más adelante.

Preparar una casa para un cargador EV cuesta alrededor de $ 1,000 en una construcción nueva, pero puede costar hasta $ 4,000 para modernizar una casa y un garaje más antiguos, dijo Adam Berry, gerente senior de programas sobre códigos y eficiencia en la Oficina de Energía de Colorado.

La Legislatura de Colorado aprobó el Proyecto de Ley 1362 de la Cámara de Representantes en 2022 que ordena a las agencias estatales que creen una junta de códigos de energía y desarrollen un conjunto obligatorio de códigos locales antes del 1 de junio. Los cambios en los códigos se implementarán con el tiempo en todo el estado, dijo Toor, porque las ciudades están en diferentes calendarios de cuándo actualizan periódicamente sus códigos de construcción.

Es vital que el estado establezca los límites "para asegurarse de que los habitantes de Colorado puedan aprovechar la electrificación" sin grandes costos de modernización, dijo Toor. Xcel y otras grandes empresas de servicios públicos en Colorado están transformando su generación de energía de carbón y gas natural a energía eólica, solar y otras tecnologías renovables. Las leyes estatales y federales brindan incentivos y mandatos para electrificar muchas tecnologías diarias a fin de emplear la electricidad generada de manera limpia.

Los códigos cubren viviendas unifamiliares, de unidades múltiples y edificios comerciales. Las reglas entrarán en vigencia primero para los apartamentos de unidades múltiples, a fin de acelerar el impacto durante el crecimiento de la construcción de apartamentos en Colorado, dijo Toor.

Los líderes de la industria de la construcción y la vivienda participaron en las conversaciones sobre códigos, pero no están optimistas con el resultado.

"Si bien compartimos los objetivos de reducir el uso de energía y las emisiones, debemos equilibrar estos objetivos con todos los costos de vivienda", según una declaración de Ted Leighty, director ejecutivo de la Asociación de Constructores de Viviendas de Colorado.

"Nuestro principal objetivo como parte interesada era garantizar que la asequibilidad se tuviera en cuenta en este proceso y que los costos asociados con los nuevos requisitos no superaran los beneficios de eficiencia para los compradores de viviendas", dijo Leighty. "Desafortunadamente, mientras trabajamos con funcionarios electos y defensores de la vivienda a nivel estatal y local para abordar la asequibilidad de la vivienda, este nuevo código exigirá aumentos en el costo de la vivienda, lo que en última instancia dejará fuera del mercado a demasiados compradores".

En la junta de códigos y en las discusiones sobre la legislación separada de 2023 que apunta a los mínimos de cargadores de vehículos eléctricos para apartamentos nuevos, los opositores dijeron que los defensores de la energía limpia querían mucho más precableado de lo que los conductores de Colorado usarán en las próximas décadas.

La Asociación de Apartamentos de Colorado dijo que solo alrededor del 1% de los inquilinos actuales encuestados dijeron que quieren un cargador EV en este momento. Esos números aumentarán, dijo la asociación, pero exigir que más de la mitad de todos los espacios de estacionamiento estén cableados para cargadores agrega costos que no pueden justificarse por el crecimiento actual de EV.

Berry dijo que la junta de códigos ha "logrado un buen equilibrio" en esos argumentos. La junta acordó permitir el precableado que equivale a "EV-capaz lite", dijo Berry, lo que significa que solo se requiere un canal o conducto en el suelo y la capacidad del panel eléctrico para cargas más grandes. El cableado se puede agregar más tarde bajo demanda.

Colorado tiene $2 millones en subvenciones disponibles para los gobiernos locales que deseen ayuda para implementar los nuevos códigos, dijeron funcionarios estatales. El estado también está canalizando cientos de millones de dólares en Colorado e incentivos federales para comprar vehículos eléctricos nuevos y usados, calentadores de agua con bomba de calor, hornos con bomba de calor y otros electrodomésticos que funcionarán con energía limpia.

La próxima ronda de debates en la junta de códigos puede ser más polémica. Si bien los nuevos códigos de energía aún requieren vías para el servicio de gas natural y electricidad a los edificios, dijo Toor, la junta en 2024 debe escribir códigos "bajos en carbono". Eso renovará los argumentos sobre si los nuevos edificios deben construirse solo con electricidad, sin permitir conexiones de gas natural.

Michael Booth es un reportero del Colorado Sun que cubre la salud, las políticas de salud y el medio ambiente. Correo electrónico: [email protected] Twitter: @MBoothDenver Más de Michael Booth